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C'est une bombe qu'a lâché Nicolas Sarkozy mardi matin lors de sa conférence de presse. Une idée "folle" : supprimer toute publicité de l'audiovisuel public. A court terme, les bénéficiaires de cet effet d'annonce sont TF1 et M6. Le cours de l'action de la première (qui a chuté d'un tiers en 2007) a aussitôt bondi de 10%.

Folle, l'idée de Sarkozy ? Pas totalement : en Grande-Bretagne, la BBC peut se permettre de se passer totalement de publicité. La différence, c'est que l'Etat met les grands moyens pour financer les chaînes de service public.

En France, la situation est totalement différente. La redevance radio-TV est ridiculement basse (110 euros) et le gouvernement a exclu de l'augmenter (mais il vient de supprimer l'exemption dont bénéficiaient les retraités). Une chaîne comme France 2 ou France 3 dépend de la publicité à raison de 30%. Si on supprime toute publicité, c'est entre 800 millions et 1 milliard d'euros qu'il faudra trouver pour compenser. Où ? Nicolas Sarkozy a évoqué l'enventualité de grever d'une taxe la publicité supplémentaire qui affluerait vers les chaînes privées (TF1 et M6). Et de lever un impôt infinitésimal sur les abonnements à la téléphonie et à l'internet. Qu'est-ce qu'on n'inventerait pas pour éviter d'augmenter simplement une redevance sous-évaluée!

L'effet d'annonce est surprenant. Primo : Sarkozy n'explique pas pourquoi un audiovisuel public dénué de publicité serait préférable. Plus indépendant ? Plus mordant ? Vis-à-vis du big business peut-être. Mais pas vis-à-vis de l'Etat, dont il dépendrait encore plus étroitement. Deuxio : l'effet de l'annonce sur le cours de l'action TF1. On connaît les liens privilégiés du chef de l'Etat avec les patrons de la grande chaîne privée. Laurent Fabius a été cinglant hier sur le plateau de France 2 : "Le seul effet de la conférence de presse, c'est la hausse de l'action de TF1".

Autre annonce du chef de l'Etat (rapportée par le site de France 2) :

Il a aussi souhaité, pour l'audiovisuel public extérieur, qu'une nouvelle chaîne appelée France Monde, regroupant les moyens de TV5,  France 24 et Radio France Internationale, soit créée "cette année" et qu'elle ne  diffuse qu'en "français". "Avec  l'argent du contribuable je ne suis pas disposé à diffuser une chaîne qui ne  parle pas français", a-t-il précisé. Nicolas Sarkozy a estimé qu'"on peut parfaitement avoir un sous-titrage  par région : espagnol, arabe, anglais, pour porter une vision française".

Quand on se souvient des assurances données l'an dernier à Lucerne par les Français aux Suisses, aux Belges et aux Québecois pour le maintien de TV5, voilà qui ne manque pas de laisser songeur!